La Xina necessita més de 2.000 tipus de matèries primeres i intermedis que donen suport a la indústria química cada any, amb una demanda de més de 2,5 milions de tones. Després de més de 30 anys de desenvolupament, les matèries primeres químiques i els intermedis necessaris per a la producció farmacèutica de la Xina bàsicament es poden igualar i només cal importar una petita part. A més, a causa dels recursos relativament abundants de la Xina i dels baixos preus de les matèries primeres, molts productes intermedis s'han exportat en grans quantitats. Aleshores, quines són les oportunitats de desenvolupament en el camp dels intermedis farmacèutics a la Xina?
La demanda augmenta
Després de gairebé 50 anys de desenvolupament, els -antibiòtics lactàmics de la Xina han format un sistema de producció complet. L'any 2012, gairebé tots els -antibiòtics lactàmics (excepte les varietats durant el període de patent) es poden produir a la Xina i el cost és molt baix, la producció de penicil·lina es troba entre les primeres del món i un gran nombre d'exportacions es subministren al mercat internacional; Els antibiòtics de cefalosporina poden ser bàsicament autosuficients i també poden esforçar-se per a algunes exportacions.
L'any 2012, tots els intermedis emparellats amb -antibiòtics lactàmics a la Xina els podem produir nosaltres mateixos, excepte el nucli parental d'antibiòtics semi{-sintètics 7-ACA i 7-ADCA, que s'han d'importar parcialment, tots els intermedis de la cadena lateral es poden produir i exportar en grans quantitats.
Prenent com a exemple l'àcid fenilacètic, el principal intermedi de suport dels -antibiòtics lactàmics, hi ha prop de 30 fabricants d'àcid fenilacètic a la Xina, amb una capacitat de producció anual total d'unes 20.000 tones. Tanmateix, la majoria de les empreses són petites, amb la major producció anual de 2.000 tones, i les altres produeixen centenars de tones per any. L'any 2003, la demanda interna total d'àcid fenilacètic va ser d'unes 14.000 tones i l'estructura del consum va ser: la penicil·lina G va representar el 85%, altres medicaments el 4%, les espècies el 7%, els pesticides i altres camps el 4%.
Amb el desenvolupament d'espècies domèstiques, productes farmacèutics, pesticides i altres indústries, la demanda d'àcid fenilacètic augmentarà encara més. S'estima que l'any 2005, la indústria farmacèutica de la Xina consumirà unes 14.000 tones d'àcid fenilacètic, 500 tones de pesticides i unes 2.000 tones d'espècies. Combinat amb el consum d'altres zones, s'espera que la demanda interna total d'àcid fenilacètic assoleixi les 18.000 tones el 2005.