Les drogues psicotròpiques, com ara l'alcohol, l'opi i els barbitúrics, inhibeixen o redueixen la transmissió dels impulsos nerviosos al sistema nerviós central, suprimint així (alentint) l'activitat física i mental.
Depenent de la quantitat d'alcohol consumida, l'efecte també és diferent. Les reaccions possibles inclouen la lentitud, la sonoritat, parlar, jurar, violència i, finalment, depressió completa. Quan es pren en petites quantitats, té l'efecte de relaxar-se i millorar la velocitat de reacció. El cos humà descompon aproximadament una unça d'alcohol per hora, en cas contrari té un efecte negatiu sobre el sistema nerviós central, afectant el pensament, la memòria, el judici i provocant trastorns de l'estat d'ànim i trastorns del moviment.
L'opiaci és un terme general per a les substàncies extretes de la polpa de les beines de llavors immadures de rosella, incloses la codeïna i la morfina. L'efecte d'aquest medicament és provocar un son profund, alleujar el dolor, suprimir la respiració, baixar la pressió arterial, perdre la funció sexual. Una altra droga extreta de l'opi és l'heroïna, que allunya els símptomes degeneratius i provoca un esclat sobtat de calor quan es pren per disminuir la libido, així com somnolència, cansament i somnolència.
Els barbitúrics, quan es prenen en petites dosis, redueixen l'ansietat i fan que la gent se senti tranquil·la, redueix els tremolors musculars i, quan es prenen en dosis grans, provoquen son, però redueixen la durada del son REM i, en casos greus, pèrdua de sensació, entumiment i fins i tot la mort.